山梨醇是一种优良的辅料。为无臭，有清凉爽口甜味，甜度为蔗糖的70％。本品在水中极易熔解，微溶于乙醇、甲醇和醋酸。具有：良好的流动性、压缩性、快速溶解性，低温，无热原级等特殊性能。熔点高于95℃，溶解热117.0J/G。具有有良好的吸湿性，在水溶液中不易结晶析出，能螯合各种金属离子。现广泛用于维生素Ｃ、医药、食品、牙膏、化妆品、表面活性剂等方面。作为保湿剂、柔韧剂、湿度调节剂、软化剂、粘合剂、络合剂、增塑剂、润滑剂、分解剂，现已推广运用于卷烟、造纸、纺织、涂料、塑料、聚醚树脂、玻璃、铸造等行业领域。
随着人们生活水平的提高与对身体健康的注重 ，以糖醇（包括木糖醇、山梨醇、麦芽糖醇、甘露醇等）为原辅料制取工业品的比重在不断上升，特别在食品工业方面已广泛应用，如食品、食品、和病人食品等不同人群需要的健康食品配料。
在食品工业的应用
1、山梨醇的甜度低于蔗糖（约为蔗糖的50-80％）。由于其溶解热较蔗糖大，结晶山梨醇进入口腔溶解时，有明显的清凉感，是生产低甜度糖果点心的好原料，可以适应当今市场要求适当降低甜度的消费需求。国外大量用来生产无糖型糖果。
2、山梨醇具有保湿性，在食品中加入山梨醇可以防止食品的干裂，且可防止蔗糖的晶析，使食品保持新鲜柔软，延长货架寿命。在面包蛋糕中使用，有明显效果。
3、山梨醇不具还原性，化学性质稳定，不易被空气氧化，有较高耐热性，在加热时不和可溶性氨基化合物产生美拉德反应。因此在高温下以山梨醇为甜味料加工的食品，色泽鲜艳，但是在作焙烤食品时，不产生着色作用。
4、山梨醇有一定的生理活性，能防止类胡萝卜素和食用脂肪及蛋白质的变性。在浓缩牛乳中加入山梨醇可以延长保存期，能改善火腿、腊肠的色香味，对鱼肉酱有明显的稳定和长期保存的作用。在果酱蜜饯中也有同样作用。
5、山梨醇进入人体内能代谢，属营养性甜味剂，但其代谢途径首先是缓慢扩散而被吸收，氧化成果糖，再被利用，参与果糖代谢途径。果糖代谢过程不需要胰岛素辅助，所以摄取山梨醇对血糖值和尿糖没有影响，可以作为食品的甜味剂和营养剂。
6、山梨醇不易被霉菌、酵母、乳酸菌等利用。在口腔中不被龋齿的链球菌所利用，并能使口腔中的PH值略微上升，故是一种的甜味料。
7、山梨醇 被摄入人体后不被胃酶分解，在肠中滞留时间比葡萄糖长，故有润肠作用，可以用来制作通便食品或缓泻剂。
8、由于山梨醇液具有保湿性，所以可以代替甘油作为保湿剂应用于牙膏、卷烟、化妆品生产中。山梨醇的成本要比甘油低得多，日化行业采用山梨醇作为保湿剂已相当普遍。
本品除在 食品行业中作食品、水产品的防腐剂、保湿剂、甜味剂及食品风味保持剂、水产品的保鲜剂外。在 医药行业中主要作Vc的生产主要原料。因其容易压缩，是一种极好的直接压片辅料，特别适用于生产口含片、咀嚼片：也可用作袋装粉剂的填充剂，压片，香粉的稀释剂，治疗学的载体，的疗效食品及甜味剂、剂、脱水剂。 在牙膏日化及化妆品行业作赋形剂、保湿剂、防冻剂、甜味剂。 纺织行业作织物的金属离子清除剂，尼龙与丙烯纤维的调节剂，印染中作为均染剂等。 此外山梨醇还可作表面活性剂，粘合剂，纸张的防干燥剂，烟草行业作水份控制剂。因其性能与甘油相似可替代甘油生产醇酸树脂。